돈과 상관없이 좋아하는 사람과 뭔가를 이뤄가는 과정에서 존재감을 느낍니다. 돈 버는 것 자체는 재미가 없고, 돈이 많다고 해서 자존감이 생기지 않습니다. 사람들과 뭔가 이뤘을 때 즐거움과 행복을 느낍니다. —p.22

이 책은 상업적 비즈니스 행위를 추구하는 사업가들이, 좋아하는 사람들과 일하는 낭만을 추구하는 이야기다. 남들과 다른 길을 가는 건 보람차고 행복할 것 같지만 누구보다 고통스럽다.

우선, 크래프톤 경영자는 겪어보지 않은 상황에 반복적으로 맞닥뜨리면서도 입체적 관점에서 소신과 직관을 동반해 주체적으로 판단해야한다. 그렇지만 사실 경영진은 실무진보다 역량/경험이 모자랄 수 있어 잘못된 판단을 할 수 있다. 심지어 세부 업무에선 높은 확률로 틀린다. 이 때, 실무진은 경영진을 전지전능하다고 생각하여, 틀린 의사 결정에 대해 뒤에서 탓하게 되고, 비난은 오로지 경영진이 감당해야 한다. 어떤 유형의 리더라도 결과를 내지 못하면 신뢰는 땅에 떨어진다.

또한, 크래프톤 Creative Director는 자신이 꿈꾸는 비전을 실제 제품으로 만들기 위해 조직 모든 구성원 그리고 외부와 치열하게 설득하고 소통해야한다. 비전은 아이디어의 정반대에서 대치되는 것으로, CD는 혼자서 거의 모든 사람의 아이디어를 소화하여 자신의 비전과 부합하는 것만 엄선해야 한다. 머릿속 그림을 적절한 문서로 대화로 만들지 않으면 주변에서 보조를 맞출 수 없다. 심지어, 비전은 세월이 지나면 변해야할 수도 있는데, 이 때 비전을 바꾸는 건 새로 창조하는 것보다 훨씬 더 어렵고 지난하다.

한편, 크래프톤 실무자는 대체되지 않기 위해 인재로 살아가야 한다. 노동자는 주어진 근무 시간 내에서 일을 잘하면 되지만, 인재는 자발적으로 평생 학습하고 성과의 압박에 시달리며 큰 책임감 아래 일해야한다. 평범한 사람은 남보다 더 노력해야 성과를 낼 수 있기 때문이다. 그럼에도 고객에게 선택받지 못하면 쏟아부은 노력이 허사로 돌아가곤 한다. 고객 지표(매출/트래픽)가 기대 이하가 되면, 정해진 자원 내에서 이를 유지할 수 없어 프로젝트가 종료되기 때문이다. 이 때 개인은 아무리 좋은 모습을 보였어도, 아무런 보상을 받을 수 없어 고통스럽다.

이쯤 되면 좋아하는 사람과 계속 일하는 건 이별을 위한 연애같은 아이러니에 가깝지 않을까 의심도 든다. 하지만 이 책의 말미에서 단서를 얻는다.

누구도 가보지 않은 길을 가는 것은 스스로에 대한 확신과 의심의 반복이다. (중략) 의심과 확신이 선순환을 이룬다면 최초의 길은 큰 성공으로 이어질 것이다.

좋아하는 사람들과 이뤄낸다는 예쁜 결과는 지난하고 힘든 자기 의심과 확신의 터널을 함께 달려가는 과정이다. 실제로 내가 한 일이 나의 것이다. 우리가 어렵게 해낸 일은 남이 따라오기 어렵고, 그런 일만이 가치가 있다. 선순환이라 말할 수 있는 그 날까지 다같이 끈기있게 함께 버티는 수밖에 없다.