아산 정주영, Chung Juyung - 강연 및 대담 모음

이 남자는 적당히를 모른다. 빈대에게서 필사의 노력을 배우고, 안될 수도 있다는 불안은 1%도 갖지 않는다. 본인을 ‘봉이 정선달’이라 부르며, 5백 원 지폐에 그려진 거북선으로 차관 도입 협의를 시작하고, 아무것도 없는 초라한 백사장 사진으로 선주에게 배를 구매하게 하는 남자다. “해보기나 했어?”라고 주변의 고정관념을 깨며, 새로운 답을 찾아내고 일이 되게 하는 사람. 정주영 회장이다.

책에선 소양강댐, 조선소 건설, 중동 진출, 경부 고속도로 등 다양한 사건을 통해 느낀 본인만의 철학을 긍지 높게 이야기한다. ‘진취적인 기상과 신념’,‘부지런함’, ‘신용’, ‘근검절약’, ‘바른 생각’ 등 웅취 가득 테토남이 들려주는 레슨은 하나도 거를 게 없다. 너무 말이 된다.

이렇게 매사에 진심을 다하고 전력투구 하는 남자가 보기엔 ‘적당히’란 당연히 귀중한 시간을 헛되이 빠져나가게 하는 것처럼 우매한 것일 테다. 원펀맨처럼 힘을 실어 내지르면 진심 모드 펀치로 모든 걸 날려버릴 기개를 가진 남자에게 요행은 불필요하다.

그런데 혹시 그가 믿는 하고자 하는 의지가 가진 무한한 가능성과 저력이, 누군가에겐 엄두도 안나는 수준이지 않을까라는 생각을 했다. 또는 그가 생각하는 적당한 수준도 누군가에게 최대와 최선일 지도 모른다고. 실제로 책에서 그는 근로자들이 과거처럼 일을 열심히 안 하는 것이 아니라 과거보다 좀 덜 열심히 한다고 했다. 그러면 각자가 도달하고자 하는 수준은 어디에서부터 달라지는 걸까?

나는 가장 큰 차이가 정 회장님의 어린 시절에 있다고 생각한다. 그는 열 살 무렵 노동을 시작했고, 매일을 거르지 않고 새벽 4시께이면 농토로 출근했다. 대낮엔 폭염에 땀에 젖고, 맨손에 흙먼지를 묻혀가며, 하루 종일 허리 못 펴고 일해 일등 농사꾼으로 키워졌다. 지금이라면 누구도 쉽게 할 수 없는 극한의 경험을 매일 꾸준히 하며 회장님은 자신을 단련했고, 모르는 새에 이미 강력한 자기 확신과 의지를 체득한 것이다.

그러면 나도 정 회장님처럼 지금부터라도 농사를 짓고 극한의 경험을 통해 나 자신을 단련하면 그 수준에 도달할 수 있을까? 아마 아닐 것이다. 회장님 레슨의 본질은 이렇게 똑같이 해라가 아닌, 단순하면서도 혹독한 무언가를 애를 써서 꾸준히 해보라는 의미일 것이다.

누구나 특별하게 태어나진 않는다. 다들 평범하게 자라고 학교를 다니고 취업하거나 돈 벌거나 그렇게 살아간다. 모두가 범인의 일상을 적당히 살지만, 꾸준히 적당하면 누구나 비범해질 수 있다. 누구든 할 수 있을 것 같은 평범한 일상을 내 방식대로 극한까지 매일 꾸준히 반복하면, 어느 순간 나 자신을 초월한다. 정 회장님이 땡볕에서 농사를 지었던 것처럼, 사이타마가 3년간 매일 100개의 푸시업, 100개의 싯업, 100개의 스쿼트, 10km 달리기, 에어컨 및 난방 금지, 매일 식사를 했던 것처럼.